생각만 나면 마음이 고조되는 그 때 !

지금도 군가를 들으면 감정이 요동칩니다.

군대를 다녀온 남자들은 노소(老小)를 불문하고 군대 이야기가 나오면 눈에 생기가 돌면서 갑자기 열을 올리는 모습을 보게 됩니다.

 

군을 제대 한 지가 얼마나 지났는지 기억도 안 날만큼 오랜 시간이 지났지만 겨울이 오고 추위가 한창인 이맘때가 되면 1.21 사태의 "경기도 양주군 "의 그 깊은 산 골짜기에 있을 때가 떠 오릅니다.

 

지금은 서울 외곽으로 도시가 되었지만 그 때는 라면 하나 파는 곳도 수 KM나 나가야 하는 산골 오지였습니다.행정구역 명은 지금도 같은지는 모릅니다.

그 추운 겨울 이름도 모르는 산 골짜기 비탈에 쭉 줄서 있는 작은 삼각 텐트들 앞에서 오르락 내리락 하며 보초를 서든 그 때 그 밤이 잊을 수가 없습니다.
겨울만 되면 그 경울의 추억은 죽을 때 까지 잊혀지지 않을 것입니다.

 

어디서 들리는 이상한 바스락 거림은 왜 그리 크게 들리는지 , 온몸의 신경 안테나를 최고의 경계 상태로 끌어올리고 숨도 쉴 수 없는 무서움이 엄습하는 시간을 참고 견디다가 나도 모르게 담대한 목소리로 군가를 부릅니다.

 

강력한 자기 체면에 빠지는 순간 군가 소리를 높입니다.

그 때 맨 위쪽 고참 텐트에서 야 이 ㅁㅊ 놈아 시끄러워서 잠을 못 자겠다 ...
하는 소리가 들리면, 

오래된 군대 사진

배낭 질머지고 무반동총 세워 놓고 

아 !
여기 텐트 안에 나의 전우들이 있었지....
고이 잠든 텐트 안의 천군만마 같은 전우가 느껴지고 언제 있었냐는 듯 두려움은 사라지고 곧 근무 교대 시간이 됩니다.

 

너무 추워서 통일화도 신은 채로 철모 속의 화이버도 쓴 채로 잠든 나의 전우 사이로 비집고 들어 누었는데 공기도 신선한 산골의 밝은 아침이 됩니다.

내 아들도 군에 갔었고 만기 제대를 했으며 그 아이도 군대 이야기를 합니다.

현대 군대 생활이야 그 때와 비교하면 5성급 호텔에 출장 가는 것이나 다름 없다고 말 하고 싶지만 그리 말 하면 싫다고 할 것 같고 길어 질 것 같아서 말 하지는 않습니다.

숲 속에서 아침을 먹고 나면 고참들 식기까지 커다란 배식 통 안에 담아서 얼어붙은 개울가에 내려가 주위의 마른 풀을 뜯어서 기름 낀 스텐레스 식판을 문질러 딱습니다.

 

사실 그게 딱일리가 있습니까?

흙 모래로 문질러도 보고 마른 풀로도 문질러 봤지만 비누 같은 쇼팅유가 늘어 붙어서 미끄덕 미끄덕 하는 식판은 다음 식사 때 뜨거운 국물과 밥이 다시 녹여 주었지요.

 

대충 그렇게 그렇게 세월은 가고 근무지도 바뀌면서 군단을 왔다 갔다 하는 광폭 전출을 하면서 무사히 보낸 군 생활의 그 때 미치도록 긴 3년이었습니다.

학교도 3년, 6년.. 머 많지만 군 생활 그 짧은 기간은 유달리 머리 속 깊이 각인 되었다는 것을 살면서 알게 됩니다. 

 

오래된 군대 사진

무전기 짊어지고 벙커 앞에서

 

 

겨울은 해마다 오고 가끔 떠 오르는 어쩌면 그리움 같은 애증의 세월이 딴 나라 이야기처럼 공허하지만 ,나의 힘주어 연설하는 이야기를 지겹게 들어온 할멈은 이제 그 멋진 스토리를 조금 이해 합니다.

 

나는 애마의 USB에 잘 나가는 군가를 수록해서 내가 좋아하는 혼산을 갈 때 힘찬 군가로 가득한 차 안에서 목청껏 군가를 부르면서 천리 만리를 달립니다.

그 때 그 미친놈아 하던 병장도 가끔은 생각 나고 어디서 어떻게 여생을 사는진 몰라도 혹시 밤중에 군가를 불러서 잠을 깨운 그 미친 신병을 기억 했으면 하는 생각까지 가면 피식 웃음이 나옵니다.

 

지금도 우리의 젊은 용사들은 어떤 계곡 어느 능선에서 차가운 밤 바람 맞으며 부모 형제 나를 믿고 단잠을 주무신다는 노래를 부를 것이란 생각을 합니다.

 

아무쪼록 그 젊은 인생의 잛은 순간이 긴 인생을 살면서 어려운 일을 만났을 때 회피하지 않고 사나이 답게 몸으로 막아 낼 수 있는 큰 경험이 되었다는 것을 말하고 싶습니다.

 

이 시간에도 대한민국 국군으로서 각자 맡은 그곳에서 군무를 충실히 하고 있을 우리의 하급 병사들이 건강하고 안전하게 병역 기간을 마치고 용감하고 늠름한 사나이로 돌아 올 것을 믿습니다. 

 

가끔 군대를 가기 싫은 사람도 있고 못 가는 사람도있을것입니다.

이유는 있을 것이며 나무랄 생각도 없고 이해도 합니다.

다만 개인적으로 또 다시 그 때가 온다 해도 기꺼이 가서 좋은 경험도 하고 국가를 위해 작은 시간을 보태는데 주저하지 않겠다는 생각은 하게 됩니다.

무슨 애국자냐 ? 등 이런 장르 말고 세월이 흐르고 난 후 청춘의 한 시간을 보낸 그 향수 같은 시기가 떠 올라서 주는 마음속의 느낌은 어떤 또 다른 좋은 것입니다 ...   

 

겨울이 되고 오래된 전역 기념 앨범을 보게 되어 고생인지 경험인지 모를 한 시기가 떠 오르고 가슴이 뭉클해 지는 기분으로 이 글을 씁니다.   

 

오래된 군대 사진

군대생활 하며 찍은 사진으로 만든 제대 기념 앨범이 낡아서 옮겨 새로 만든  

오래된 군대 앨범을 보다가 생각나는 이야기를 쓴 것입니다. 

 

 

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